[ 포에버뉴스 김경순 기자 ] 평택시는 다양한 농업의 기능과 식물의 재배과정을 통해 정서적, 육체적, 사회적 치유가 이루어지는 치유농업을 평택시 13개 중･고등학교 및 특수학교 학생 1,000여명을 대상으로 추진 중이다.

치유농업은 신체활동으로서의 농업활동과 치유적 기능 및 녹색환경의 치유적 기능 등을 인정받아 지난 2020년3월24일자로 ‘치유농업육성’을 위한 법률이 제정 공포되면서 치유의 대상도 전 연령대로 확대되고 있다.

이에 평택시에서는 아동･청소년을 대상으로 하는 치유농업을 위한 치유텃밭 조성과 치유 프로그램을 운영토록 사업비를 지원하고 프로그램 운영을 지도하는데 중점을 두고 있으며 관내 지원대상 학교로는 동방학교, 송탄중학교, 평택기계공업고등학교 외 10개 학교이다.

대상학교는 연초 평택교육지원청과 협력해 선정됐으며 프로그램에 참여한 학생들은 다양한 텃밭활동과 원예활동을 통해 심리적 안정감을 찾고 학교생활이 많이 밝아졌으며 친구들과의 친밀감과 협동심 배양 등 큰 호응을 얻고 있다고 도시농업팀 관계자는 밝혔다.

시는 학교 이외에도 사랑요양원과 한울공동요양생활시설의 노약자를 위한 치유텃밭 및 프로그램 지원과 농촌체험마을이 주관이 되어 추진하는 농촌치유농장 육성사업과 동물교감치유 환경조성 사업도 추진 중에 있다.