진석범 화성특례시장 예비후보(전 청와대 행정관)는 2일 경기도말산업협회 김기천 회장과 만나 경마공원 유치와 지역 상생 방안을 두고 심도 있는 논의를 진행했다.

이날 만남은 형식적인 간담회를 넘어 말산업이 화성 서부권의 미래 성장 동력이 될 수 있는지에 대한 현실적 검토와 실행 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

김기천 회장은 “말산업은 단순한 레저 산업이 아니라 관광·일자리·지역 브랜드를 함께 키우는 복합 산업”이라며 “인프라 구축과 주민 상생이 함께 이뤄진다면 화성은 수도권 말산업의 중심으로 성장할 수 있다”고 밝혔다.

진 예비후보는 “경마공원 유치는 단순한 시설 유치가 아니라 도시 구조와 생활권을 재편하는 정책 과제”라며 보다 구체적인 실행 구상을 제시했다.

특히 화옹지구 경마공원 유치와 연계해 남양읍(화성시청)–화옹–조암–향남지구를 연결하는 서부권 경전철을 단계적으로 신설하는 방안을 공식화했다.

그는 “접근성이 확보되지 않으면 어떤 대형 프로젝트도 지역경제에 온전히 기여하기 어렵다”며 “경마공원을 고립된 목적지가 아니라 서부권 행정 중심과 향남 주거벨트를 잇는 생활 교통축으로 설계하겠다”고 강조했다.

또한 관광객 중심 교통이 아닌 시민 일상에서 이용하는 교통망으로 접근성을 강화해야 한다는 점도 덧붙였다.

이와 함께 화옹지구를 단일 시설 부지가 아닌 서해안권 통합 성장축의 핵심 거점으로 재구성하겠다는 구상도 밝혔다.

그는 이미 조성 중인 말산업 기반과 에코팜랜드, 서해안 관광벨트, 국제테마파크 예정지 등을 연결해 체류형 관광과 소비가 이뤄지는 경제 구조로 전환하겠다고 설명했다.

아울러 송산그린시티와 인근 산업·주거 지역을 연계해 서부권 35만 주민이 체감할 수 있는 균형 발전 모델을 만들겠다는 계획도 강조했다.

진 예비후보는 “화성의 미래는 선언이 아니라 실행으로 결정된다”며 “현장에서 답을 찾고 구체적인 설계로 신속하게 정책을 완성해 나가겠다”고 말했다